本章是Python的快速入门，在这一章并不涉及python的特殊规则和细节，目标是通过示例使你快速了解Python语言的特点。本章简要介绍了变量,表达式,控制流,函数以及输入/输出的基本概念,在这一章不涉及Python语言的高级特性。
尽管如此，有经验的程序员还是能够通过阅读本章的材料创建高级程序。我们鼓励新手通过运行示例，亲身体验一把Python。 Python 程序通过解释器执行。如果你的机器已经装好了python，简单的在命令行键入python即可运行python解释器。
在解释器运行的时，会有一个命令提示符 >>>，在提示符后键入你的程序语句，键入的语句将会立即执行。在下边的例子中，我们在>>>提示符后边键入最常见的显示"Hello World"的命令:
1 class Stack(object):
2 def __init__(self): # 初始化栈
3 self.stack = [ ]
4 def push(self,object):
5 self.stack.append(object)
6 def pop(self):
7 return self.stack.pop()
8 def length(self):
9 return len(self.stack)
在Windows 下，只需双击一个.py文件就能执行这个python程序。windows会自动调用python解释程序，然后启动一个终端窗口(类DOS窗口)来执行它。在这种情况下,终端窗口会在程序执行完毕后立即关闭(经常是在你看到它的输出之前)。为避免这个问题,你可以使用python集成开发环境。
例如IDLE或Pythonwin。另一个可行的方法是建立一个 bat文件,在文件写入这样一行语句，如 python -i helloworld.py。运行这个批处理，程序在执行完成后会自动进入python解释器。 在解释器中,也可以通过函数execfile()来运行一个保存在磁盘上的程序,如下例:
Toggle line numbers Toggle line numbers
1 s = Stack() # Create a stack (创建)
2 s.push("Dave") # Push some things onto it (写入)
3 s.push(42)
4 s.push([3,4,5])
5 x = s.pop() # x gets [3,4,5] (读取)
6 y = s.pop() # y gets 42
7 del s # Destroy s (删除)
这个语句计算表达式的值，然后将计算结果赋给 principal 变量做为它的新值。当赋值动作发生时,principal最初绑定的值1000被丢弃。赋值结束，不但 principal 绑定的值发生了变化，它的类型也随着赋值动作发生了相应的变化。
在这个例子中，由于rate是一个浮点数,所以在赋值完成后,principal也变成一个浮点数。 while 语句首先检查在它后边的循环条件,若条件表达式为真,它就执行冒号后面的语句块，然后再次测试循环条件，直至为假。
冒号后面的缩近语句块为循环体。注意，Python语言使用缩进块来表示程序逻辑（其它大多数语言使用大括号等）。在Listing 1.1中while语句后的三条语句为循环体，在每次循环中均执行。